Det, der får kunstige blomster til at ældes, er ikke støv. Det er lys.
Ultraviolet lys nedbryder de lange molekylekæder i polymermaterialet og bleger pigmenterne. Processen kaldes fotooxidation og sker langsomt, indtil den hvide lilje i det sydvendte vindue en dag er blevet cremefarvet, og de grønne blade er blevet grå.
Kunstige blomster af høj kvalitet er generelt bedre udviklet til at modstå påvirkningen fra lys og bevare farven over længere tid. Men selv de bedste materialer kan med tiden blive påvirket af kraftigt eller langvarigt UV-lys. Billigere blomster, hvor pigmentet primært ligger på overfladen frem for at være integreret i materialet, vil typisk være mere følsomme over for blegning.
Lys
Den første regel for pleje af kunstige blomster handler derfor om placeringen. Stil dem et sted med godt lysindfald, men ikke i direkte sollys. Et konsolbord lidt væk fra vinduet vil være et bedre sted end selve vindueskarmen, hvis du vil bevare blomsternes farve længst muligt. Vil du placere dem et sted, hvor de udsættes for meget direkte sollys, kan du dreje blomsterne med nogle måneders mellemrum, så eksponeringen bliver mere jævn.
Behandl dem, som du ville behandle et godt tekstil eller et kunstværk.
Varme påvirker dem på samme måde, så undgå at placere blomsterne tæt på en meget varm radiator.
Støv
Det, der i høj grad får kunstige blomster til at se kunstige ud, er støv. Ikke materialet, formen eller farven. Et lag gråt støv på bladene er en af de mest almindelige grunde til, at man med det samme kan se, at en blomst ikke er ægte.
Heldigvis er det nemt at gøre noget ved. Let rengøring ofte er bedre end en grundig rengøring en sjælden gang.
En blød børste er det bedste valg til de fleste blomster. En ren makeupbørste eller malerpensel kan nemt komme ind mellem blomster og blade. Til større opsætninger fungerer en hårtørrer på kold luft også godt. Hold den en håndsbredde fra blomsterne, og brug aldrig varm luft.
Hvis der er behov for en grundigere rengøring, kan du bruge en let fugtig mikrofiberklud. Hvis der smitter farve af, skal du stoppe med det samme, da pigmentet ligger på overfladen frem for at være en del af materialet.
Form
De fleste kvalitetsstilke har en kerne af ståltråd, og det er den, der gør det muligt at forme dem frem for blot at placere dem. En stilk, der ikke kan bøjes, kan ikke arrangeres.
Nye stilke er ofte trykket sammen, stive og kan være lidt flade. Form hver stilk med hænderne, og bøj dem i bløde, naturlige kurver. Lad en ruscusgren falde, som den naturligt ville gøre. Bøj tulipanerne. En stilk, der står helt lige og lodret, ser fabrikeret ud, fordi intet i naturen vokser på den måde.
Stilkene kan formes igen og igen, men undgå at bøje dem skarpt på præcis samme sted gentagne gange. Med tiden kan ståltråden blive slidt og få et permanent knæk.
Opbevaring
Sammenpressede kronblade får en form, som sjældent kan rettes helt ud igen. Skal du pakke blomsterne væk, er en fast kasse derfor bedre end en blød pose med noget tungt ovenpå. Opbevar dem et køligt, tørt og mørkt sted.
